马术是我国众多民族喜爱的一项民族传统体育项目。在内蒙古、新疆、西藏、青海、甘肃、云南、贵州、四川等地区尤为盛行。1986年，在新疆举行的第三届全国少数民族传统体育运动会上，马术首次被列为运动会的比赛项目。

由于各地民族习俗不同，赛马项目与形式也各有千秋。历届运动会马术项目设有速度赛马、走马、跑马射击、跑马射箭和跑马拾哈达五个项目的比赛。

根据第八届少数民族传统体育运动会马术竞赛规程规定，马术竞赛项目包括速度赛马、走马、跑马射击、跑马射箭以及跑马拾哈达五个项目，其中速度赛包括1OO0米、20O0米、3000米、5000米、1OOOO米五个项目，走马包括1000米、3000米、5000米三个项目。比赛使用起跑马闸箱，沿顺时针方向跑进。跑马射击、跑马射箭和跑马拾哈这三个比赛项目，采用计分、计时办法确定名次。比赛马匹必须是在中国出生的非英纯血马和非阿拉伯马。